NOMBRE: Alerce europeo (Larix decidua)

TIPO: Madera blanda.

OTRAS DENOMINACIONES: También conocido como alerce, alerce común, alondra, y tamarack europeo.

ORIGEN: Crece en Europa y Asia suroriental.

ASPECTO: Típicamente recto, pero a veces abetado espiral con una textura fina, uniforme. Rojo pálido el duramen rojo ladrillo y estrecho, albura de amarilla a pálida. Los anillos del crecimiento bien definidos.

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS: Moderadamente pesado y duro con elasticidad, resistencia de flexión, resistente al machacamiento, y resistencia moderada al decaimiento con el paso del tiempo. Muy estable en servicio. Es un árbol de crecimiento rápido, con brotes anuales de 1 m o más, que llega a tener 50 m con diámetros de hasta 2 m. Su madera pardorrojiza o beige es fuerte y duradera, especialmente cuando se emplea en bruto y es muy indicada para cercas, raíles, suelos y dependencias agrícolas, pero también para postes telegráficos y para puntales de pozos mineros. Las hojas miden 2-4 cm de longitud y son verdes, las ramillas invernales son de color pajizo o beige rosáceo y los conos son ovoidales - oblongos, estrechándose hacia el ápice, de 2,5-4 cm de longitud por 2-2,5 cm de anchura, con escamas redondeadas cuyos ápices no se doblan hacia afuera. La corteza de los troncos viejos tiene fisuras bastante profundas.

CARACTERÍSTICAS PARA EL TRABAJO: Bastante fácil con las herramientas manuales o máquinas, pero los nudos pueden estropear las cuchillas y ser causa de embotamientos. El pegado es bueno. Pretaladrar antes de atornillar o clavar. Acepta las barnices, tinturas, y los acabados son buenos.

APLICACIONES: Utilizado sobre todo para postes, virutas, y las estacas para uso general. También utilizado para el tablaje del barco, suelos, la construcción de puentes, traviesas ferroviarias, la carpintería exterior, ripias, escaleras, chapeado, revestimientos de madera, y las chapas decorativas.

COMENTARIOS: El alerce japonés tiene características muy similares.