Originaria de Asia y mediterráneo, la zanahoria es una verdura apreciada y muy extendida con alto contenido en carbohidratos y caroteno. La zanahoria cruda es excelente para la salud. De la familia de las Umbelíferas o Apiáceas.
En Horticultura se distinguen las zanahorias precoces y redondas, con variedades semitardías y tardías.
Las semitardías y tardías son de elevado rendimiento dado sus largas raíces. Siendo la redonda la de mayor contenido en azúcares.
Las Flores
Flores blancas agrupadas en umbelas compuestas y de largas brácteas en la base.
Las Raices
Napiforme con capacidad de almacenaje, de colores variables y formas igualmente variable.
Multiplles raices secundarias para la absorción.
EL CULTIVO
El Suelo
Profundo y húmico, arcilloso-alcalino bien suelto con materia orgánica bien descompuesta, con potasio y con pH comprendido entre 5,8 y 7
Evitar la formación de costra superficial en el suelo
Temperatura
Prefiere el clima templado, aunque soporta las heladas ligeras (-5ºC).
La temperatura mínima de crecimiento está en torno a los 9ºC y la óptima entre los 16ºC y 18ºC, no debiéndose pasar de los 28ºC pues se afectaría notablemente la raiz.
El Abonado
No soportan el estiercol fresco. Si el terreno tiene alto contenido en nitrogeno habrá que calcificarlo en otoño.
Riego
Limitar el riego durante el período de crecimiento de las raices, pues con el exceso de riego reventarán las raices por el exceso de humedad. En suelos secos es bastante exigente en riegos o en cultivo de verano.
Este reventón puede ocurrir si se pasa de verano seco a otoño lluvioso.
La Siembra
A principios de primavera, sembrar las zanahorias en surcos de 1,5 cm de profundidad y a 25 cm. uno de otro.
Es muy sensible a las malas hierbas durante su germinación y a la costra superficial.
Proceder al aclareo de las plantitas a 4 ó 5 cm o a 7 u 8 para las tardías.
La Conservación
Recolectar una vez alcanzado por la raiz su desarrollo total.
Para su conservación poner en lugar fresco (refrigerador lugar menos frío).
